引起木材腐朽的菌類，它們在木材上生長必要的條件是需要一定量的水分和空氣。所以防止木材腐朽的關鍵，就是控制木材的含水率。如果我們控制木材的含水率，使得木材特別干，就是使木材缺乏水分，或者使木材特別濕而缺乏空氣，這樣都不利于菌的生長繁殖。因此，這樣木材就不容易腐朽，可以較長時期地保管好木材。一般木材腐朽最怕的是不干不濕的環境，處在這樣環境的木材最容易遭到腐朽菌的破壞。 木材腐朽菌生長需要的木材含水率通常是在25-150 之間，木材含水率超過150%以上，木腐菌往往因木材中缺乏足夠的氧氣供菌生長而受到抑制，也就是木腐菌難以生存。同樣，我們如果把木材干燥到含水率小于25%左右時，由于木材內缺乏足夠的水分供菌生長而受到抑制，這是防止木材腐朽、保管好木材的關鍵，也是合理保管木材的主要原則。根據這一原則，我們把這種木材保管(保存)方法，叫做木材物理保管法。 木材物理保管法可分為干存法、濕存法(水淋法)和水存法三種。干存法是使木材含水率迅速降低到木材氣干的程度，木材在干燥狀態下保管。而濕存和水存法是使木材經常保持很高的含水率的狀態下來保管。干存法適合對成材(板方材)的保管，同時也可用于原木保管。而濕存法和水存法適用于原木的保管。